Immer frei, nie selbstverständlich: V-Bomben in Antwerpen

Am 4. September 1944 bricht endlich der lang ersehnte Tag an. Nach einer vierjährigen, scheinbar ewig dauernden Besatzung wird Antwerpen schließlich von den alliierten Streitkräften befreit. Was die Menschen in Antwerpen in diesem Moment nicht erkennen, ist, dass die Qualen noch nicht vorbei sind. In den dunklen Gängen unterirdischer Fabriken im Herzen des Deutschen Reiches arbeiten Zwangsarbeiter Tag und Nacht an einer neuen Geheimwaffe: Flugbomben, die Ziele in bis zu 240 Kilometern Entfernung treffen können.

Letztendlich verloren bei dieser fünf Monate dauernden Terrorkampagne rund 3.000 Einwohner Antwerpens und mehr als 600 alliierte Soldaten ihr Leben. Insbesondere die schnellen, hochfliegenden V2-Raketen erweisen sich als äußerst tödlich, während es den alliierten Flugabwehrkanonen gelingt, 2.183 V1 abzuschießen.

Antwerpen erinnert sich

Der V-Bomben-Terror-Marsch ist eine Initiative von Antwerpen Herdenkt, einer Organisation, die unter dem Motto „Immer frei, niemals selbstverständlich“ an die Kriegsnarben Antwerpens erinnert. V-Bomben-Terror ist einer der drei Spaziergänge von Antwerpen Erinnert sich, dass Sie über die ErfgoedApp entdecken kann. Mit den anderen beiden begeben Sie sich auf die Spuren des Widerstands und der Judenverfolgung.

Zeit für einen Test dieses spannenden Spaziergangs, mit dem ErfgoedApp in der Hand.

Der tödlichste Tag der V-Bomben-Kampagne: der Angriff auf das Rex-Kino

Der V-Bomben-Terrormarsch beginnt unmittelbar mit dem tödlichsten V-Bombeneinschlag des gesamten Krieges. Am 16. Dezember 1944 traf eine V2-Bombe das Herz von Antwerpen, direkt auf das Kino Rex. Als eines der vielen Kinos der Stadt bietet es Abwechslung für Zivilisten und Soldaten. Sogar an diesem schicksalshaften Tag: Das Kino ist voll, im De Keyserlei herrscht reger Betrieb. Innerhalb eines Augenblicks werden über 500 Menschen getötet und das Cinema Rex verwandelt sich in eine rauchende Ruine. Im ErfgoedApp Ich höre die Aussage von Jim Mills, einem britischen Soldaten, der den Aufprall nur knapp überlebt.

Noch heute befindet sich am Ort des Dramas ein Kino. Es ist schwer vorstellbar, dass dieser Ort vor über achtzig Jahren Schauplatz eines Massakers war.

Der V-Bomben-Horror beschränkt sich nicht nur auf die Menschen in den betroffenen Städten

Der Spaziergang geht weiter in Richtung Groenplaats. Dieser zentral gelegene Platz neben der Kathedrale wurde kurz nach dem Krieg zur Ausstellung von V-Bomben genutzt. Auf dem Platz informiert die App auch über eine andere Art von Bombenopfern: Zwangsarbeiter, die in unterirdischen Bunkeranlagen Bomben zusammenbauen mussten. Nachdem alliierte Bomber ab 1943 begannen, deutsche Produktionsstätten zu zerstören, beschlossen die Deutschen, die Arbeiten im Untergrund fortzusetzen. Unter dem Decknamen „Dora“ wird in der Nähe von Nordhausen (Mitteldeutschland) ein echtes unterirdisches Konzentrationslager errichtet. Rund 60.000 Häftlinge arbeiteten Tag und Nacht an den Bomben. Das Wort erhält in der App Leopold Claessens, der als politischer Gefangener beim Aufbau des Komplexes mitwirken muss. Als einer von tausend belgischen Zwangsarbeitern erzählt er von den Schrecken von Dora.

Entscheidung

Der Spaziergang endet am Teniersplaats, wo ich die Aussage von Simone De Ceunynck höre. Als in der Nähe eine V2-Rakete einschlägt, entkommt sie unverletzt. Der V-Bomben-Spaziergang bietet erneut einen einzigartigen Einblick, wie der Albtraum für Tausende Antwerpener Familien Wirklichkeit wird. Der materielle und menschliche Schaden ist enorm, aber ohne den Einsatz der Antwerpener Freiwilligen hätte es noch viel schlimmer kommen können.

Möchten Sie auch die Geschichten über die mutigen Freiwilligen und die emotionalen Zeugnisse der Antwerpener hören? Beginnen Sie den Spaziergang in der ErfgoedApp oder surfen Sie zu Antwerp Remembers, um weitere Informationen zu den verschiedenen Projekten zu erhalten.