Am 4. September 1944 bricht endlich der lang erwartete Tag an. Nach einer vierjährigen Besatzung, die eine Ewigkeit zu dauern scheint, wird Antwerpen endlich von den alliierten Streitkräften befreit. Was die Antwerpener zu diesem Zeitpunkt nicht wissen, ist, dass die Qualen noch nicht vorbei sind. In den dunklen Gängen unterirdischer Fabriken im Herzen des Deutschen Reiches arbeiten Zwangsarbeiter Tag und Nacht an einer neuen Geheimwaffe: fliegende Bomben, die Ziele in einer Entfernung von bis zu 240 Kilometern treffen können.
Letztendlich werden etwa 3.000 Einwohner Antwerpens und mehr als 600 alliierte Soldaten bei dieser fünfmonatigen Terrorkampagne ihr Leben verlieren. Vor allem die schnellen, hochfliegenden V2-Raketen erweisen sich als besonders tödlich, während es der alliierten Flugabwehr gelingt, 2.183 V1-Raketen abzuschießen.
Antwerpen gedenkt
Der V-Bomben-Terror-Spaziergang ist eine Initiative von Antwerpen Herdenkt, einer Organisation, die unter dem Motto „Immer frei, niemals selbstverständlich“ an die Kriegsnarben Antwerpens erinnert. V-Bomben-Terror ist einer von drei Spaziergängen von Antwerpen Herdenkt, die Sie über die ErfgoedApp entdecken ErfgoedApp . Bei den beiden anderen begeben Sie sich auf die Spuren des Widerstands und der Judenverfolgung.
Zeit für einen Test dieser spannenden Wanderung, mit der ErfgoedApp der Hand.
Der tödlichste Tag der V-Bombenkampagne: der Anschlag auf das Kino Rex
Der V-Bomben-Terror-Spaziergang beginnt direkt mit dem tödlichsten Einschlag einer V-Bombe während des gesamten Krieges. Am 16. Dezember 1944 schlägt eine V2-Bombe im Herzen von Antwerpen ein, direkt auf das Kino Rex. Wie viele andere Kinos in der Stadt bietet es Bürgern und Soldaten Ablenkung. Auch an diesem schicksalhaften Tag ist das Kino voll, auf der De Keyserlei herrscht reges Treiben. In einem Augenblick finden mehr als 500 Menschen den Tod und das Kino Rex wird in einen rauchenden Trümmerhaufen verwandelt. In der ErfgoedApp ich die Aussage von Jim Mills, einem britischen Soldaten, der den Einschlag knapp überlebt hat.
Heute befindet sich an der Stelle des Dramas noch immer ein Kino. Es ist schwer vorstellbar, dass dieser Ort vor mehr als achtzig Jahren Schauplatz eines Massakers war.
Der Schrecken der V-Bomben beschränkt sich nicht nur auf die Menschen in den betroffenen Städten.
Der Spaziergang geht weiter in Richtung Groenplaats. Dieser zentral gelegene Platz neben der Kathedrale wurde kurz nach dem Krieg genutzt, um V-Bomben auszustellen. Auf dem Platz gibt die App auch Erläuterungen zu einer anderen Art von Opfern der Bombe: Zwangsarbeiter, die in unterirdischen Bunkerkomplexen Bomben zusammenbauen mussten. Nachdem alliierte Bomber ab 1943 begannen, deutsche Produktionsstätten zu zerstören, beschlossen die Deutschen, die Arbeit unterirdisch fortzusetzen. Unter dem Codenamen „Dora” wurde in der Nähe von Nordhausen (Mitteldeutschland) ein regelrechtes unterirdisches Konzentrationslager errichtet. Rund 60.000 Gefangene arbeiteten dort Tag und Nacht an den Bomben. Die App lässt Leopold Claessens zu Wort kommen, der als politischer Gefangener am Ausbau des Komplexes mitarbeiten muss. Als einer von tausend belgischen Zwangsarbeitern berichtet er von den Gräueln von Dora.
Nach dem Krieg stellen alliierte Soldaten auf dem Groenplaats eine V-Bombe auf. Links sehen Sie den Groenplaats heute, rechts im Jahr 1946. ©Kasper Vanderzeypen, Antwerpen Herdenkt
Entscheidung
Der Spaziergang endet am Teniersplaats, wo ich den Bericht von Simone De Ceunynck höre. Sie kommt mit dem Schrecken davon, als eine V2-Rakete in der Nähe einschlägt. Einmal mehr bietet der V-Bomben-Spaziergang einen einzigartigen Einblick, wie der Albtraum für Tausende von Antwerpener Familien Wirklichkeit wird. Die materiellen und menschlichen Schäden sind enorm, aber ohne den Einsatz der Antwerpener Freiwilligen hätte es noch viel schlimmer kommen können.
Möchten Sie selbst die Geschichten über die mutigen Freiwilligen und die emotionalen Zeugnisse der Antwerpener hören? Starten Sie den Spaziergang in der ErfgoedApp oder besuchen Sie Antwerpen Herdenkt für weitere Informationen über die verschiedenen Projekte.
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