Der Mammut von Dendermonde

Ein Fass Bier. Dafür half der Kranführer Hugo De Potter Ende der 1960er Jahre dabei, einen riesigen Mammutschädel aus einer Sandgrube in Dendermonde zu bergen. Heute vervollständigt dieser Schädel das ausgestopfte Mammut im Vleeshuismuseum in Dendermonde.

Der Mammut von Dendermonde ist nicht das einzige Exemplar des tierischen Erbes in Flandern. Zahlreiche Museen und wissenschaftliche Einrichtungen verfügen über eine umfangreiche Sammlung tierischer Überreste, die sie ausstellen und erforschen. Diese Überreste müssen nicht einmal von ausgestorbenen Arten stammen. So präsentiert das AfricaMuseum beispielsweise einen ausgestopften Elefanten. In Bokrijk hingegen sind lebende Nutztiere Teil des musealen Dekors.

Bewundern Sie das riesige Mammutskelett im Vleeshuis in Dendermonde. Aber auch andere Museen, wie das Königliches Belgisches Institut für Naturwissenschaften in Brüssel und das AfricaMuseum in Tervuren verfügen über beeindruckende Sammlungen ausgestopfter Tiere.

Tiere haben auch in anderer Hinsicht einen kulturellen Wert. Sie spielen eine entscheidende Rolle in vielen immateriellen Traditionen: das „Vinkenzetten“ in West- und Ostflandern, das Hundeschwimmen in Sint-Baafs-Vijve, das Pferderennen von Waregem Koerse … Auch wenn diese teilweise jahrhundertealten Traditionen immer häufiger eine angepasste, tierfreundlichere Form annehmen – oft nach Protesten von Tierschutzorganisationen. So ersetzt Geraardsbergen seit 2026 das Trinken lebender Fische während des Krakelingenfestes durch eine Alternative.

Viele Tierrassen hatten früher eine große wirtschaftliche Bedeutung, heute ist dies jedoch nicht mehr der Fall. Für viele Aufgaben setzen wir keine Tiere mehr ein oder greifen auf andere Rassen zurück. Dadurch droht der Aussterben von Tierrassen. Dies versuchen Kulturerbe-Organisationen zu verhindern.

Bauernfamilie auf einem Karren mit einem Gespann von Zughunden, um 1900 – © CAG, Postkartensammlung der Belfius Bank, Académie Royale de Belgique – cagnet.be

So gab es um 1900 in Belgien nicht weniger als 150.000 Zugpferde, die Karren mit Milch und anderen Produkten zogen.

Das Galloway-Rind weidet in vielen belgischen Naturparks – © Natuurpunt – natuurpunt.be, Foto: Wim Dirckx

Der Museumsbauernhof von Bokrijk in Genk beherbergt Dutzende historischer Tierrassen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg übernahmen motorisierte Fahrzeuge ihre Aufgabe. Heute erzählen Einrichtungen wie das Zentrum für Agrargeschichte die Geschichte dieser verschwundenen Zugtiere. Der Verein „De Belgische Mastiff“ versucht, den ausgestorbenen belgischen Zughund wieder zu züchten.

Das Zentrum für lebendiges Kulturerbe setzt sich für die Erhaltung regionaltypischer Rassen ein und erzählt die Geschichte von Dutzenden vom Aussterben bedrohten Arten. Es gibt auch Organisationen, die sich auf eine bestimmte Art oder Rasse konzentrieren, wie zum Beispiel vzw De Belgische Mastiff.

Schließlich gibt es auch Tiere, die das Kulturerbe pflegen. Rinder und Schafe weiden in Kulturlandschaften wie den Heidegebieten der Kempen, um deren historisches Erscheinungsbild wiederherzustellen oder zu bewahren. Abgerichtete Raubvögel befreien Kirchen und andere Denkmäler von Tauben, die überall kiloweise sauren Kot hinterlassen. Tiere können also ebenso gut Schäden am Kulturerbe verursachen. So fressen sich beispielsweise Holzwürmer durch einen Großteil des baulichen Kulturerbes.

Natuurpunt verfügt über etwa zehn Gebiete, in denen man zwischen Weidetieren spazieren gehen kann.

Diese Geschichte wurde vom Geheugen Collectief für das FAAM – Virtuelles Museum erstellt.