Vilvoorde, Freitagmorgen, 10.07 Uhr. Wir steigen aus dem Zug und gehen die Stationlei entlang in Richtung Heldenplein. Nur eine Handvoll Menschen wagt sich in die frische Morgenluft. Neben uns auf der Straße ziehen nur ein paar 'Rösser' vorbei. Unser erstes echtes 'Ross' sollte eigentlich mitten auf dem Heldenplein stehen, aber letztendlich müssen wir uns mit einem Bild davon in der ErfgoedApp begnügen. Die echte Statue wurde vorübergehend untergebracht, während wir auf den Umbau des Platzes warten.
Wir gehen weiter zum Grand Place mit der ErfgoedApp, die uns die Geschichte des Met erzählt. Das Met liegt im Herzen der Stadt und ist heute als gemütliche Brasserie bekannt, aber bis 1974 wurde hier der Wochenmarkt abgehalten und Pferdefleisch verkauft. Ob die Brasserie heute noch Pferdefleischprodukte auf ihrer Speisekarte hat, konnten wir nicht testen. Etwas später kehren wir im Restaurant De Kuiper ein, das sich seit mehr als 150 Jahren auf Gerichte mit Pferdefleisch spezialisiert hat.
Links: Brasserie Die Met © Lowie Bergmans. Rechts: Altes Bild des Restaurants Die Küferei © VisitVilvoorde.
Warum Pferdefleisch?
Aufgrund seiner Lage in der Nähe von Brüssel gab es in Vilvoorde nicht viel Platz für die Haltung von Vieh wie Rindern oder Schafen. Pferde gab es jedoch reichlich: Sie waren bis Anfang des 20. Jahrhunderts für die lokale Industrie unverzichtbar. Die berühmten Brabanter Zugpferde wurden eingesetzt, um Lastkähne über die Senne und später den Brüssel-Schelde-Kanal zu ziehen. In der Drenkplaatsstraat erfahren wir, dass die Zugpferde in Vilvoorde, am Ufer der Zenne, einen Rast- und Tränkeplatz fanden. Die Pferde, die für die schwere Zugarbeit nicht mehr geeignet waren, dienten also notgedrungen auch als Nahrung für die Einwohner von Vilvoorde.
Nicht nur als Lebensmittel
Heute ist der Verzehr von Pferdefleisch in Vilvoorde eher eine Tradition als eine Notwendigkeit. Die Einwohner der Stadt sind stolz auf "ihr" Brabanter Zugpferd, was auf dem jährlichen Markt von Vilvoorde deutlich zu sehen ist. Der Höhepunkt sind die Bewertungswettbewerbe für Zugpferde und anderes Vieh. Die Menschen kommen von weit her auf den Rooseveltplein im Herzen der Stadt, um an diesem Spektakel teilzunehmen oder es zu genießen. Leider waren wir etwas zu früh dran, um die echten Pferde zu sehen, die auf dem Platz paradieren, aber wir konnten schließlich ein steinernes Pferd entdecken. Das Urteil der Jury: mit einem Daumen nach oben bestanden!
Links: Steinstatue eines brabantinischen Zugpferdes © Lowie Bergmans. Rechts: Ein Tweespan bei der Pferdekontrolle auf dem Jahrmarkt von Vilvoorde © Vilvoorde.be.
In diesem Jahr findet der Jahrmarkt am 22. April 2024 statt, traditionell am dritten Montag nach Ostermontag.
Möchten Sie die Traditionen von Vilvoord im wörtlichen und/oder übertragenen Sinne selbst erleben und mehr über die besondere Beziehung zwischen der Stadt und ihren Pferden erfahren? Dann sollten Sie sich den Spaziergang Pjeirefretters in der ErfgoedApp und surfen Sie auch zu Besuchen Sie Vilvoorde - eine Stadt voller Lebensfreude für noch mehr tolle Aktivitäten in dieser Stadt.
